低刈り・施肥・エアレーション、芝生を美しく保つ正しい順番とは？

青々とした芝生を育てるためには、適切なメンテナンスが欠かせません。その中でも、低刈り・施肥・エアレーションは特に重要な作業であり、適切な順番で行うことで芝生の健康を最大限に引き出すことができます。

この記事では、暖地型芝を対象に、春の更新作業を5つのステップに分けて詳しく解説します。芝生の生育環境を整え、シーズンを通して美しい芝を維持するためのポイントを押さえていきましょう。

芝生には休眠期間があり、冬の寒い時期には成長を止めます。春になり気温が上昇すると新芽を伸ばし始めますが、その際に芝生が成長しやすい環境を整えるのが更新作業です。

更新作業では芝生に負担をかける作業も含まれるため、芝が休眠から明け、回復しやすい時期に行うことが大切です。では、具体的な作業の順番を見ていきましょう。

冬の間に残っていた芝の葉は枯れ、蓄積するとサッチ（枯れ芝の層）になります。これが多いと、新芽の成長を妨げるため、まずは低刈りを行いましょう。

低刈りを行うことで、日光が地面に届きやすくなり、新芽の成長を促すことができます。芝焼きの代わりとして、安全にリセットできる方法として取り入れられています。

低刈り後には、芝の間に溜まったサッチを取り除く作業を行います。サッチが蓄積しすぎると、水や肥料が浸透しづらくなり、芝生の成長を妨げる原因となります。

適度なサッチは芝生を乾燥や高温から守る役割も果たします。そのため、必要以上に取り除かないことも大切です。

サッチングが完了したら、次に行うのがエアレーションです。これは芝生の根元に穴を開けることで、通気性・排水性を改善し、根の成長を促す作業です。

エアレーションは「根切り効果」もあり、根に刺激を与えて成長を促すことができます。ただし、根を傷つける作業でもあるため、除草剤の使用は1ヶ月ほど避けるようにしましょう。

エアレーションでできた穴を補い、芝生を保護するために目土入れを行います。

目土を入れる際は、芝の葉が完全に埋まらないように注意し、深いへこみがある場合は、数回に分けて修正すると自然な仕上がりになります。

更新作業の最後に、芝生の芽吹きを促進するために肥料を施します。

秋に施した肥料の養分を使って休眠から目覚めた芝生に、新たな栄養を与えることで成長を後押しします。